Daikoku sama

Segunda-feira fui a um santuário na cidade de Izumo dedicado ao Deus Daikoku. Daikoku sama é o Deus da fortuna, sendo representado com sacos de arroz, peixe e um cajado.
Ele é gordinho e sorridente. Nas casas onde mora, sempre reinará a abundância.
Muitas vezes ele está acompanhado de uma lebre.
Há uma antiga história que conta que a lebre queria muito visitar uma ilha que podia ser avistada de sua moradia. Ela fez inúmeros esforços para alcançá-la, mas todos foram inúteis, pois não sabia nadar.
Um dia, estando mais uma vez na beira da praia, mirando sua tão desejada ilha, viu um tubarão passando. Muito rapidamente, o chamou para perto e pediu-lhe encarecidamente que a levasse em seu flanco. O tubarão disse que não faria isso, mas a lebre prometeu-lhe efusivamente que se ele assim fizesse, ela lhe daria muitos presentes. O tubarão então concordou em levá-la, que sem demora montou nas costas do enorme peixe e rapidamente chegou em terra firme. Saltando apressada, disse ao tubarão que não lhe daria nada e correu se divertir entre as árvores.
Mais tarde, quis retornar a sua casa, e convenceu o mesmo tubarão a levar-lhe de volta. Porém, o tubarão estava com muita raiva e só aceitou carregá-la porque estava armando uma vingança terrível. Ao chegarem perto da costa, o tubarão arrancou toda a pele do animal, deixando-o sofrendo largado na areia.
Depois de muito tempo de agonia, Daikoku sama veio caminhando e viu a lebre morimbunda. Perguntou-lhe porque se encontrava em estado tão miserável, e o pobre bicho contou toda a história, sem omitir nenhuma palavra. Daikoku sama disse-lhe que ela era muito má e que merecia o que estava sofrendo. A lebre se mostrou muito arrependida e pediu perdão. Daikoku sama se condoeu da situação lastimável da lebre, e usando seu poder divino através de seu cajado, cuja madeira é de uma árvore que cresce ao lado dos rios, fez-lhe a pele crescer novamente e recuperou sua saúde. Assim, os dois se tornaram muito amigos e por isso muitas vezes são representados juntos.